Le message du Saint-Père pour le Carême 2021 publié le vendredi 12 février 2021 : « Voici que nous montons à Jérusalem… (Mt 20,18) » . Le Carême, un temps pour renouveler notre foi, notre espérance et notre charité. Lire le message ci-dessous:
Chers frères et sœurs,
en proclamant à ses disciples sa passion, sa mort et sa résurrection, dans l’accomplissement de la volonté du Père, Jésus leur révèle le sens profond de sa mission et les appelle à s’y associer, pour le salut du monde.
Alors que nous marchons sur le chemin de Carême, qui nous conduit aux célébrations de Pâques, rappelons-nous celui qui « s’est humilié en étant obéissant à la mort et à la mort de la croix» (Phil 2:8). En ce temps de conversion, nous renouvelons notre foi, puisonsdans « l’eau vivante » de l’espérance et recevons à cœur ouvert l’amour de Dieu qui nous transforme en frères et sœurs en Christ. La nuit de Pâques, nous renouvellerons les promesses de notre baptême, de renaître de nouveaux hommes et femmes, grâce à l’œuvre de l’Esprit Saint. Mais déjà le chemin du Carême, comme tout le voyage chrétien, est tout à la lumière de la Résurrection, qui anime les sentiments, les attitudes et les choix de ceux qui veulent suivre le Christ.
Le jeûne, la prière et l’aumône,tels que présentés par Jésus dans sa prédication (cf. Mt 6,1-18), sont les conditions et l’expression de notre conversion. La voie de la pauvreté et dela privation (jeûne), leregard et les gestes d’amour pour l’homme blessé(aumône)et le dialogue filial avecle Père (prière)nous permettent d’incarner une foi sincère, une espérance vivante et une charité lyrique.
- La foi nous appelle à accepter la Vérité et à en devenir témoins, devant Dieu etdevant tous nos frères et sœurs.
En cette saison de Carême, accueillir et vivre la Vérité manifestée dans le Christ, c’est d’abord se laisser atteindre par la Parole de Dieu, qui nous est transmise, de génération en génération, par l’Eglise. Cette Vérité n’est pas une construction de l’intellect, réservée à quelques esprits élus, supérieurs ou distincts, mais c’est un message que nous recevons et pouvons comprendre grâce à l’intelligence du cœur, ouvert à la grandeur de Dieu qui nous aime avant que nous en prenions conscience nous-mêmes. Cette Vérité est le Christ lui-même, qui, assumant pleinement notre humanité, est devenu le Chemin – exigeant mais ouvert à tous – qui conduit à la plénitude de la Vie.
Le jeûne vécu comme une expérience de privation conduit ceux qui le vivent dans la simplicité du cœur à redécouvrir le don de Dieu et à comprendre notre réalité des créatures à son image et à sa ressemblance, qui trouvent l’accomplissement en lui. L’expérience de la pauvreté acceptée, ceux qui deviennent rapidement pauvres avec les pauvres et « accumuler » la richesse de l’amour reçu et partagé. Ainsi compris et pratiqué, le jeûne aide à aimer Dieu et le prochain parce que, comme l’enseigne saint Thomas d’Aquin, l’amour est un mouvement qui concentre l’attention sur l’autre en le considérant comme une chose avec soi-même (cf. Enc. Frères tous,93).
Le Carême est le moment de croire, c’est-à-dire de recevoir Dieu dans nos vies et de lui permettre de « s’installer » avec nous (cf. Jn 14,23). Jeûner, c’est libérer notre existence de ce qui l’encombre, même de la saturation de l’information – vraie ou fausse – et des produits de consommation, pour ouvrir les portes de nos cœurs à Celui qui vient à nous pauvre en tout, mais « plein de grâce et de vérité» (Jn 1, 14): le Fils du Dieu Sauveur.
- L’espoir comme « eau vivante » qui nous permet de poursuivre notre voyage
Le Samaritain, à qui Jésus demande de boire au puits, ne comprend pas quand il lui dit qu’il pourrait lui offrir « de l’eau vivante »(Jn 4, 10). Au début, elle pense naturellement à l’eau matérielle, Jésus signifie plutôt l’Esprit Saint, celui qu’Il donnera en abondance dans le Mystère pascal et qui nous inculque l’espérance qui ne déçoit pas. Déjà en proclamant sa passion et sa mort, Jésus annonce l’espérance, quand il dit :« et le troisième jour se lèveraà nouveau »(Mt 20, 19). Jésus nous parle de l’avenir grand ouvert par la miséricorde du Père. Espérer avec lui et grâce à lui, c’est croire que l’histoire ne se termine pas sur nos erreurs, sur notre violence et nos injustices et sur le péché qui crucifie l’Amour. Cela signifie tirer le pardon du Père de son cœur ouvert.
Dans le contexte actuel d’inquiétude dans lequel nous vivons et où tout semble fragile et incertain, parler d’espoir peut sembler une provocation. Le temps du Carême est fait pour espérer, pour revenir tourner notre regard vers la patience de Dieu, qui continue à prendre soin de sa Création, alors que nous l’avons souvent maltraitée (cf. Enc. Laudato si’,32-33.43-44). C’est l’espérance de réconciliation, à laquelle saint Paul nous exhorte avec passion : « Réconciliez-vous avec Dieu» (2 Co 5,20). En recevant le pardon, dans le Sacrement qui est au cœur de notre processus de conversion, nous devenons à notre tour des diffuseurs de pardon : après l’avoir reçu nous-mêmes, nous pouvons l’offrir par la capacité de vivre un dialogue bienveillant et d’adopter un comportement qui réconforte ceux qui sont blessés. Le pardon de Dieu, aussi par nos paroles et nos gestes, nous permet de vivre une Pâque de fraternité.
En Carême, nous sommes plus attentifs à « dire des paroles d’encouragement, qui réconfortent, qui donnent de la force, qui réconfortent, qui stimulent, au lieu de mots qui humilient, qui attristent, qui irritent, qu’ils méprisent » (Enc. Frères Tous [FT], p. 223). Parfois, pour donner de l’espoir, il suffit d’être « une personne gentille, qui met de côté ses soucis et ses envies de faire attention, de donner un sourire, de dire un mot de stimulus, de rendre possible un espace d’écoute au milieu de tantd’indifférence » (ibid.,224).
Dans le souvenir et la prière silencieuse,l’espérance nous est donnée comme source d’inspiration et lumière intérieure, ce qui éclaire les défis et les choix de notre mission : c’est pourquoi il est essentiel de se rassembler pour prier (cf. Mt 6,6) et rencontrer, en secret, le Père de la tendresse.
Vivre un Carême avec espérance signifie sentir que nous sommes témoins, en Jésus-Christ, de la nouvelle saison, dans laquelle Dieu « rend toutes choses nouvelles » (cf. Op. 21:1-6). Cela signifie recevoir l’espérance du Christ qui donne sa vie sur la croix et que Dieu ressuscite le troisième jour, « toujours prêt à répondre à quiconque [vous] nous demandez la raison de l’espérance qui est en [nous]» (1Pt 3:15).
- La carità, vissuta sulle orme di Cristo, nell’attenzione e nella compassione verso ciascuno, è la più alta espressione della nostra fede e della nostra speranza.
La carità si rallegra nel veder crescere l’altro. Ecco perché soffre quando l’altro si trova nell’angoscia: solo, malato, senzatetto, disprezzato, nel bisogno… La carità è lo slancio del cuore che ci fa uscire da noi stessi e che genera il vincolo della condivisione e della comunione.
« À partir de l’amour social, il est possible de progresser vers une civilisation de l’amour à laquelle nous pouvons tous nous sentir appelés. La charité, avec son dynamisme universel, peut construire un nouveau monde, parce qu’elle n’est pas un sentiment stérile, mais le meilleur moyen d’atteindre des voies de développement efficaces pourtous » (FT,183).
La charité est un don qui donne un sens à notre vie et grâce auquel nous considérons ceux qui se déversent dans la privation comme un membre de notre propre famille, ami, frère. Peu, s’il est partagé avec amour, ne finit jamais, mais se transforme en une réserve de vie et de bonheur. Ce fut le cas pour la farine et l’huile de la veuve de Sarepta, qui offre focaccia au prophète Élie (cf. 1 Rois 17:7-16); et pour les pains que Jésus bénit, casse et donne aux disciples pour être distribués à la foule (cf.M 6:30-44). C’est le cas de nos aumônes, petites ou grandes, offertes avec joie et simplicité.
Vivre un Carême de charité, c’est prendre soin de ceux qui sont dans des conditions de souffrance, d’abandon ou d’angoisse dues à la pandémie de Covid-19. Dans un contexte de grande incertitude pour demain, nous rappelant la parole de Dieu à son Serviteur : « Ne craignez pas, car je vous ai rachetés» (Is 43:1), offrons avec notre charité une parole de confiance, et laissons l’autre sentir que Dieu l’aime comme un fils.
« Ce n’est qu’avec un regard dont l’horizon est transformé par la charité, ce qui l’amène à saisir la dignité de l’autre, que les pauvres sont reconnus et appréciés dans leur immense dignité, respectés dans leur propre style et culture, et donc véritablement intégrés dans lasociété » (FT,187).
Chers frères et sœurs, chaque étape de la vie est le moment de croire, d’espérer et d’aimer. Que cet appel à vivre le Carême comme un chemin de conversion, de prière et de partage de nos biens nous aide à revisiter, dans notre communauté et notre mémoire personnelle, la foi qui vient vivante du Christ, l’espérance animée par le souffle de l’Esprit et de l’amour dont la source inépuisable est le cœur miséricordieux du Père.
Que Marie, Mère du Sauveur, fidèle aux pieds de la Croix et au cœur de l’Église, nous soutienne par sa présence bienveillante, et que la Bénédiction du Ressuscité nous accompagne dans le chemin vers la lumière de Pâques.
Rome, San Giovanni à Laterano, le 11 novembre 2020, mémoire de Saint Martin de Tours
François
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