Frères et soeurs des Seychelles,
Mettons-nous ensemble à l’écoute de la Parole de Dieu que nous venons d’entendre.
« Écoute -shema- Israël, le Seigneur ton Dieu. » Dt 6 vs 4. Ce fut la prière quotidienne ( matin et soir) de la Vierge Marie, l’Immaculée Conception. Ecoute Israel—écoute peuple des Seychelles- écoute le Seigneur ton Dieu. C’est la raison principale pour laquelle nous sommes rassemblés ce matin dans cette Cathédrale en cette fête de l’Immaculée Conception.Que Dieu nous dit-il par cette Parole qu’il nous adresse ce matin? Le Seigneur nous dit tout d’abord que c’est toujours lui qui prend l’initiative et qui vient vers nous. II fait le premier pas. St Paul nous dit même que les humains ne sont pas le fruit du hasard. Dieu, nous dit-il,’ nous a choisis, dans le Christ, avant la fondation du monde pour que nous soyons saints, immaculés devant lui, dans l’amour.’ La foi est alors la réponse à cette initiative gratuite du Seigneur et elle se fait alors conversation, dialogue entre Dieu et nous. Oui, nous dit le livre de la Genèse, Dieu est toujours à la recherche de l’Adam – des humains. Adam où es-tu ? Adam où en es-tu? C’est du reste, dans la Bible, les premières paroles que Dieu adresse aux humains. Adam je ne ne t’ai pas créé comme un robot avec une intelligence artificielle, tu n’es pas programmé! « Vois ! Je mets aujourd’hui devant toi ou bien la vie et le bonheur, ou bien la mort et le malheur. » Dt 30 vs 15. Tu n’es pas créé pour être esclave mais pour être libre. Que fais-tu humain de ta liberté? où es-tu Adam? où en es-tu avec la responsabilité que je te confie pour développer la terre et en prendre soin? ce sont autant de questions que Dieu adresse à chacun de nous personnellement mais aussi à nous en tant que peuple?
Dans l’évangile de Luc, nous découvrons, avec émerveillement, cet appel gratuit de Dieu à Marie par l’ange Gabriel : « je te salue, comblée de grâce, le Seigneur est avec toi. » Avec toute sa liberté humaine et son sens des responsabilités de croyante Marie se fera disponible, malgré tous les risques, en répondant : « Je suis la servante du Seigneur; que tout m’advienne selon ta parole » Celle qui a été choisie, dès avant la fondation du monde – immaculée conception- ne se cache pas comme Adam mais se laisse trouver par le Seigneur. Marie devient ainsi la nouvelle Eve en
accueillant la Parole et en enfantant Jésus (Dieu nous sauve) Emmanuel (Dieu avec nous) celui qui ‘règnera pour toujours sur la maison de Jacob, sur la maison des Seychelles et son règne n’aura pas de fin’ .
La Vierge Marie, l’immaculée conception, est ainsi la mère des croyants mais aussi l’image parfaite de l’Eglise qui, à travers les siècles et les différents continents, est appelée à ‘visibiliser’ cette présence de Jésus au coeur de l’histoire des humains.
Le Seigneur nous confie une mission – à chacun d’entre nous en tant que baptisé mais aussi en tant qu’Eglise peuple de Dieu, à notre ‘ecclesia’ ici aux Seychelles: témoigner de Jésus Vivant qui ‘invente’ une nouvelle manière de vivre avec Dieu notre Père-Abba- sans avoir à nous cacher, qui invente une nouvelle manière de vivre entre nous humains en construisant la fraternité et qui invente une nouvelle manière de vivre nos responsabilités en prenant soin de notre environnement, notre ‘maison commune’ et donc en ne nous comportant pas comme des prédateurs.
L’année 2020 fut une année de changement pour la République des Seychelles et de remise en cause et d’incertitude au niveau mondial avec le corona virus. L’Église a pour mission, là où se joue l’avenir de la personne humaine – dans la famille, la politique, l’économie, le social, l’éducation, la culture etc.. d’être sacrement de Jésus, c’est à dire être signe et moyen de cette initiative de Jésus qui vient à notre rencontre. Une rencontre qui, comme toute relation authentique, nous éclaire, nous transforme en profondeur, libère notre liberté, nous fortifie. Le Seigneur ne choisit pas l’église, peuple de Dieu, ‘pour être servi mais pour servir’. L’Église n’a pas pour ambition de chercher des avantages ou d’être dans une logique de marketing. L’Eglise qui se trouve aux Seychelles, comme ailleurs, a pour ambition de se mettre au service de la société en lui donnant le goût de l’Evangile et ceci en disant comme Marie: ‘je suis la servante du Seigneur’ et par la même ‘je suis la servante de nos frères et soeurs en humanité’ , ‘je suis au service du peuple des Seychelles.’.
Notre méthode pour vivre cette mission confiée par le Seigneur est la manière de faire de Jésus lui-même. Jésus, l’homme qui marchait de village en village, de canton en canton, dans le district de Galilée, ce même Jésus Ressuscité d’entre les morts rejoint les pèlerins découragés sur la route les conduisant au village d’Emmaüs.
Les disciples tournaient ainsi leur dos de Jérusalem, la ville sainte, où leur rêve en un monde nouveau avait été brisé par l’assassinat de Jésus. Jésus Ressuscité les rejoint donc sans qu’ils le reconnaissent. Jésus, cheminant avec eux, se met à leur écoute, les interroge pour communier à leur peine, à leur découragement, mais aussi pour les aider à réfléchir. Nous aussi, comme Jésus, marchons de famille en famille, de canton en canton, et soyons attentifs à nos réalités de vie, à nos soifs, à nos misères- misères matérielles mais aussi existentielles.
Ensuite, et ensuite seulement, Jésus commence à les éclairer à la lumière des Saintes Ecritures pour leur faire
comprendre le sens profond de la croix. Nous aussi, plus que jamais nous sommes appelés à nous laisser éclairer par la Parole au sein de nos familles, des regroupements de chrétiens, afin de découvrir, le coeur brulant, la présence de Dieu au coeur de nos vies. Ce Dieu qui marche à notre pas pour nous conduire, comme dit le poète, vers demain. Dieu est celui qui nous rejoint tout au long de notre parcours humain pour nous dire que ‘nous avons du prix à ses yeux’, pour nous éclairer ‘comme une lampe sur nos pas’, pour nous tendre la main et ainsi nous ouvrir des passages alors que si souvent tout semble bloqué ! Quelle Bonne Nouvelle, entre autres, pour ces hommes et femmes esclaves de la drogue, dont la vie est détruite par les barons de la drogue, les pharaons sans scrupule des temps modernes et qui ont vendu leur conscience au diable; quel message d’espérance pour les familles des drogués qui vivent un vrai calvaire. Un avenir, avec la force de Jésus, est possible si nous prenons la main qu’il nous tend pour marcher vers la lumière.
Jésus, vie rompue pour les autres, vie donnée pour nous peuple des Seychelles, se fait reconnaitre en rompant le pain alors qu’il partageait un repas avec les disciples. Frères et soeurs, depuis, chaque premier jour de la semaine – le dimanche -, premier jour des temps nouveaux inaugurés par la résurrection de Jésus, le Seigneur, par la force de l’Esprit Saint prend l’initiative de nous rassembler autour d’une même table pour nous nourrir de Jésus qui se fait pain. Réunis en Eglise, famille de Dieu, la présence réelle, et non virtuelle, de Jésus vient renforcer notre communion avec Dieu notre Père et nos liens de fraternité. Pain, fruit de la terre et du travail des hommes -toute notre vie – transformé en corps du Christ. Par le pain descendu du ciel, le Seigneur nous donne la force, l’énergie, pour assumer nos responsabilités humaines tout au long de la semaine.
Au cours de cette messe que je préside comme votre nouvel évêque de Port Victoria comment ne pas rendre grâce et dire merci au Seigneur!
Merci pour chacune de nos familles Seychelloises, ‘l’Eglise dans la cour’. Famille parfois cabossée mais famille par qui Jésus se fait connaitre à nous.
Merci pour les paroisses, les mouvements et services et notre diocèse de Port-Victoria, l’Eglise famille de Dieu, qui, avec son dynamisme, ses limites et ses faiblesses nous enfante à la foi en Jésus. L’Eglise nou mama. Une maman peut avoir ses défauts mais maman reste maman!
Merci pour les mamans, les papas, les grands parents, les prêtres diocésains les prêtres et frères missionnaires, les moines, le diacre, les religieuses au sein de différentes congrégations qui se mettent au service des plus pauvres, les laics consacrés, les responsables des mouvements et les catéchistes, les responsables de la formation et le personnel administratif, les membres des conseils paroissiaux et des différentes commissions diocésaines, les comités liturgiques et les chorales. Merci pour tous ceux et celles qui ont et qui continuent d’accompagner la communauté et ainsi l’aider à toujours mieux connaitre Jésus pour mieux l’aimer et vivre de sa vie.
Merci pour les enfants et les jeunes qui, par leur dynamisme, leur générosité et leur créativité, nous évangélisent.
Merci pour les séminaristes en formation et qui se préparent avec générosité à se mettre au service de Jésus le bon Pasteur.
Merci pour tous les évêques qui m’ont précédé et merci au Seigneur pour Mgr Denis Wiehe. Durant ces 19 dernières années, avec le Père Edwin Mathiot comme Vicaire Générale, Mgr Wiehe s’est mis tout entier au service du Diocèse de Port Victoria et du peuple Seychellois. Il a mis ses talents, son sens de l’organisation, sa vision, son coeur, pour consolider l’implantation de l’Eglise, ouvrir des nouvelles perspectives et pour semer l’Evangile. Merci Denis pour ton accueil si fraternel et de me passer le flambeau avec tant de délicatesse et de fraternité. Un pasteur ne prend
pas de retraite! Nous te souhaitons de vivre autrement, mais avec autant de joie, cette passion pour l’Evangile qui t’habite.
Les disciples d’Emmaüs après cette rencontre bouleversante avec Jésus Ressuscité retournèrent vers Jérusalem pour témoigner de leur découverte: Jésus le crucifié est vivant ! Ils sont confirmés dans leur foi par Pierre et les apôtres. Ils ne sont pas dans l’illusion…. Jésus est vraiment ressuscité. Il est apparu à Marie Madeleine, à Pierre et aux apôtres.
L’Eglise des Seychelles comme nous y invite le Pape François, est appelée à être une ‘Eglise en sortie’ pour témoigner de la joie de l’Evangile, ce Jésus qui nous libère en profondeur du mal (du démon), de tout ce qui nous enchaine et nous empêche de vivre notre vocation humaine comme des fils et filles de Dieu. L’Église ne peut être repliée sur elle-même. Elle est fortifiée dans sa mission par la communion avec le successeur de Pierre mais aussi avec les autres églises particulières, spécialement les Eglises de la CEDOI.
C’est la raison pour laquelle je suis très touché par la présence du Cardinal Maurice Piat, président de la CEDOI parmi nous ce matin. Votre présence Cardinal manifeste et renforce cette communion entre nous et nous encourage. Merci Maurice pour ce signe d’amitié qui me touche beaucoup.
Faire route ensemble en se mettant à l’écoute des réalités de vie et se laisser éclairer par la Parole de Dieu, faire route ensemble en rompant le pain et en cultivant la fraternité, en s’ouvrant aux autres et en vivant une vie sobre à la manière de Jésus, faire route ensemble en cultivant la fraternité et en se mettant au service des plus pauvres, autant de points de repère pour nous guider sur la route de la mission que Jésus confie à nous tous baptisés.
Frères et soeurs des Seychelles, après 18 ans d’épiscopat au service du Vicariat Apostolique de Rodrigues qui furent des années passionnantes – je tiens une nouvelle fois à redire toute mon affection et ma gratitude à mes frères et soeurs Rodriguais – c’est avec
beaucoup d’enthousiasme que je commence ce cheminement avec vous comme votre évêque et, ceci en lien étroit avec le presbyterium, les religieuses et les proches collaborateurs laics, pour témoigner de Jésus, ‘bonne nouvelle toujours nouvelle’.
Vierge Marie, Immaculée Conception, prie pour le peuple Seychellois, prie pour le diocèse de Port-Victoria, prie pour son nouvel évêque. Amen.
+ Alain Harel
Mardi 8 décembre 2020
Cathédrale de l’Immaculée Conception
Victoria, Mahé
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