C’est une nouvelle qui aura surpris plus d’un… Mgr Maurice Piat en premier. Retour sur ce dimanche 9 octobre qui restera à jamais gravé dans l’histoire du diocèse de Port-Louis, et du pays. Aux alentours de 14 heures, dimanche 9 octobre dernier, les téléphones se mettent à sonner. Les SMS pleuvent. Facebook s’agite. « Mgr Piat cardinal », « Félicitations Mgr Piat », « Une fierté pour le diocèse et le pays », sont parmi les messages qui circulent. Beaucoup sont surpris sur le coup, voir incrédules. Info ou intox ?… se demandent les uns et les autres. Après quelques appels téléphoniques, quelques clics sur des sites tels que Zenit, La Croix… Tous cherchent à savoir.
La diffusion sur Facebook de la vidéo du pape François déclinant les noms des dix-sept nouveaux cardinaux, dont Mgr Maurice Piat, vient finalement confirmer la nouvelle. Notre évêque figure bel et bien parmi ceux qui seront créés cardinaux le 19 novembre prochain. Chacun peut maintenant laisser place aux réjouissances, et tous s’approprient cette joie, un agréable sentiment de bonheur.
Du côté de l’évêché, les choses s’activent. La cellule de communication du diocèse de Port-Louis se réunit en présence de Mgr Piat et du Père Gérard Sullivan, vicaire général. Bien vite, la décision est prise de tenir une conférence de presse.
Calme et posé
Calme, posé, Mgr Piat se met à une table dans la bibliothèque de l’évêché, pour rédiger au stylo, le message qu’il souhaite adresser lors de cette rencontre. Il y parle de sa surprise d’être nommé cardinal et invite tout un chacun à prier pour lui. Son téléphone ne cesse de sonner. Appels, SMS… Prêtres, amis, proches, connaissances… D’ici et d’ailleurs… Tous, heureux de la nouvelle, veulent lui adresser leurs félicitations. Mgr Piat accueille, avec beaucoup d’humilité. Parfois aussi avec une pointe d’humour.
Instant historique
17h30. Le salon de l’évêché est bondé de journalistes. Radio, télévision, presse écrite… Personne n’a souhaité rater ce grand moment. Face aux caméras, appareils photos et micros, Mgr Piat s’exprime, avant d’inviter les journalistes à poser leurs questions. Il y répond avec bienveillance. Parfois, il est ému, et cela se lit dans son regard. L’émotion est là, chez plus d’un. L’instant est historique. Certains journalistes, primeur oblige, postent très rapidement la conférence de presse et des photos de l’évènement sur les réseaux sociaux. La rencontre terminée, Mgr Piat est une nouvelle fois sollicité par les journalistes. Chacun veut maintenant l’avoir en aparté pour de brèves interviews, pour des photos. Il s’y prête avec patience. La nuit commence à tomber. Le salon se vide petit à petit. Rideau sur une journée qui a réservé une très grosse et très bonne surprise… papale.
MTL
Mgr Piat à la presse : « Pa ziss pou moi sa, pou nou tou sa »
Retour sur la première déclaration de Mgr Piat après la nouvelle de sa nomination. C’était à l’évêché de Port-Louis lors d’une conférence de presse.
Je suis encore sous le choc moi-même ; je ne voulais pas y croire. J’ai appris la nouvelle par des amis. » Ce sont les premiers mots de Mgr Piat, face à la presse dimanche 9 octobre. Face à cette nomination, celui qui portera bientot le titre de cardinal se dit « touché par la confiance que me fait le pape François et je le remercie ».
Or, si cette nomination est une surprise, tant pour lui que pour l’ensemble des catholiques et la nation mauricienne, Mgr Piat est resté très réaliste quant à l’implication de ces nouvelles responsabilités. « Être nommé cardinal, ce n’est pas d’abord un honneur. C’est une responsabilité qui m’est confiée ; la responsabilité d’être un proche collaborateur du Pape et aussi d’être appelé, éventuellement, à participer à l’élection d’un pape. Oui, les cardinaux sont ceux qui élisent le pape », a-t-il ainsi souligné.
Humblement, il a par ailleurs invité tout un chacun à le porter dans leurs prières. « À tous nos compatriotes mauriciens, prier pour moi. Je m’adresse à mes frères et sœurs chrétiens, mais aussi à ceux qui sont d’autres religions. » Commentant le choix du pape Francois à le nommer cardinal, Mgr Piat a par ailleurs déclaré que « ma nomination m’apparaît comme un petit clin d’œil du pape François à un diocèse de la périphérie. François aime bien les périphéries. Nous sommes une petite île, assez éloignée du centre des choses, et je trouve dans ce choix un encouragement qu’il nous fait, une marque d’affection ».
Cette nomination est aussi, selon lui, très encourageante. « Encourageante pas seulement pour moi ; cela l’est aussi pour toute l’Église mauricienne qui accomplit son pèlerinage vaillamment, avec générosité, ‘tonbe leve’, comme on dit. » D’ailleurs, « comme je l’ai dit à plusieurs personnes qui m’ont appelé depuis cet après-midi, ‘pa ziss pou moi sa, pou nou tou sa !’ », a-t-il bien fait ressortir.
Tout comme cela a été le cas à son ordination épiscopale, Mgr Piat a une nouvelle fois souhaité se placer sous la protection du Père Laval.
« Le Père Laval qui est notre colonne. » Et en même temps « confier l’île Maurice, l’Église qui est à Maurice à notre Père dans la foi ».
Enfin, Mgr Piat a expliqué que le Consistoire – la cérémonie où les cardinaux sont nommés officiellement – aura lieu le samedi 19 novembre
à Rome. Et que le lendemain, 20 novembre, le jour de la clôture du Jubilé de la Miséricorde, il y aura une grande célébration avec le Pape
où les nouveaux cardinaux concélèbreront avec lui. Il a aussi exprimé le souhait de faire la clôture de l’Année de la Miséricorde dans notre diocèse avant de partir pour Rome.
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